Le « Syrtos Chaniotikos » a été écrit en 1950 en Crète, initialement pour piano et orchestre, et cela à l’époque où le compositeur dirigeait pour quelques mois le Conservatoire de Chania. La première exécution de la partition a été donnée dans la salle du Conservatoire sous sa direction, avec comme soliste Aliki Vatikioti.

En 1952, à Athènes, Theodorakis a adapté le « Syrtos » pour piano et percussions, et l'a dédié à Michalis Katsaros.

Plus tard, cette partition a évolué vers la Sonatine n°1 pour violon et piano, la Sonatine pour piano et la Suite n°1 pour piano et orchestre, tandis que le motif principal a été assimilé et introduit dans des œuvres ultérieures.

Le « Syrtos Chaniotikos » est une œuvre basée sur la tradition crétoise, et plus particulièrement sur ses rythmes de danses.

Theodorakis lui-même en a écrit : « Je dois dire qu’en 1949, j’ai connu de plus près la Crète, et tout de suite j’ai été enchanté par sa musique que j’entendais enfin telle qu’elle était jouée dans les fêtes et les kermesses. Dans le Syrtos, j’imite au piano le laouto (=le luth) qui accompagne la Lyre crétoise. D’ou les notes répétées staccato ».
 

© 2000. Traduit du grec par Héraclès Galanakis. Finition : Guy Wagner